Wajda Émile raconte : le 20 août le train s'arrête avant Valence dans la campagne devant une ferme, une dame à eu le courage de passer la palissade pour me donner un panier avec des fruits et des aliments, le feldgendarme me donna poliment l'autorisation de restituer ce panier, après avoir partager avec lui et mes camarades, hélas je n'ai pas pu lui rendre car le train démarra. J'avais peut être manquer mon évasion.

Émile-Wajda - enregistrement magnétophone -
Charles Teissier - 1990

Quai du train fantôme, au loin, le tunnel

Quai du train fantôme, fuites à gauche.

Nous nous sommes arrêtés en gare de Valence un après midi, portes ouvertes sur le côté de la gare, au premier quai. Il y a des seaux et des arrosoirs sur le quai et un homme est désigné par wagon pour aller chercher de l'eau à un robinet placé contre le mur de la gare. Je fonce sur un arrosoir car je suis résolu depuis Sorgues à profiter de toutes les occasions pour essayer de m'évader. Je porte deux ou trois seaux d'eau au wagon et j'aperçois les w.c. tout prés du robinet : j'y rentre avec mon arrosoir comme un homme libre. Évidemment il faut réaliser la pagaille qui règne à ce moment là sur le quai. Je ne bouge plus dans l'espoir que tout le monde remonte dans les wagons. Des portes commencent à se refermer, tout va bien. La porte des w.c. s'ouvre je reçois un coup de botte et suis ramené au premier wagon venu à coups de crosse. Les coups ont s'en fout mais je ne serai plus avec les mêmes déportés. Des hommes que je ne connaissais pas pour la plupart : c'est mauvais pour le moral.

René Lafond
rescapé Dachau
témoignage 8 août 1990

Ayant un peu récupéré de ma fatigue je vais prévenir le responsable de notre wagon que je vais tenter ma chance….. Me baissant derrière les roues du wagon je vois la sentinelle reprendre sa marche le long du train. Comme l'a fait mon prédécesseur je m'avance le long de la rame, il y a un escalier qui rejoint la rue. A ce moment quelqu'un m'interpelle, c'est un Espagnol ce doit être celui que j'ai vu partir avant moi. Nous marchons et traversons la ville, espérant pouvoir nous cacher dans la campagne et peut être rejoindre un maquis……sur notre gauche il y a une maison, sans hésiter mon camarade ouvre le portillon et entre comme un habitué des lieux dans un petit jardinet…..une dame d'un certain age vient nous ouvrir et devant son air effaré je lui dis de ne pas avoir peur que nous venons de nous évadés d'un train de déportés et cherchons a joindre le maquis…… le maquis se trouve a Saint Peray. J'avoue que je dois beaucoup à mon camarade d'évasion car je suis trempé de sueur, parcequ'il fait chaud mais surtout par la peur d'être repris…… nous arrivons en vue du Rhône, je commence à reprendre espoir…… nous allons devoir traverser à la nage mais il ne se sent pas capable d'y arriver il ne sait pas suffisamment nager. Sur la berge il y a une barque abandonnée dans un piteux état…….en battant des pieds je fais avancer notre embarcation et la dirige sur l'autre rive, nous sommes à Grange les Valence……je lui dis ne tirez pas nous sommes Français. Nous sommes entourés par 5 ou 6 hommes armés dont un officier à qui il manque un bras (le capitaine Binoche, >Pour en savoir plus) ils ne comprennent pas comment nous avons réussi à traverser le Rhône.

Maurice Lafosse - témoignage Podensac - 24 janvier 1995

Mon service au dépôt de locomotives SNCF de Valence (où je remplissais les fonctions de sous-chef de dépôt par intérim) étant terminé le 20 août au matin et ma résidence étant Lyon, je cherchais dés cette date un moyen quelconque de rentrer à Lyon ; le 20 au soir arrivait en gare de Valence un train de détenus politiques emprisonnés par les Allemands. Ce train resta à Valence jusqu'au lendemain vers 16h. Dés l'arrivée du train, la gare de Valence avisa la Croix-Rouge pour pourvoir au ravitaillement des détenus. Je vis plusieurs de ceux-ci le lundi 21/08 au matin avec un de mes collègues nous pûmes leur faire passer des cigarettes, de l'eau, mais les sentinelles n'en tolérèrent pas plus. En tête du convoi, une voiture à voyageurs était réservé aux femmes qui semblaient être en meilleur état sanitaire que les hommes parqués dans des wagons de marchandises fermés. Le train fortement gardé par les boches qui en interdisaient l'approche, était en instance de départ depuis le matin, mais les Allemands furent obligés de le garer sous le tunnel voisin (photo ci dessus) de la gare à la suite de plusieurs alertes aériennes ; il était uniquement conduit par du personnel des chemins de fer Allemands et j'hésitais un peu à le prendre ; finalement, le train se présentait pour moi comme le dernier moyen de rentrer à Lyon, et d'autre part espérant toujours entrer en contact avec les détenus, je fus obligé, bien que mon emploi me le permît normalement, de demander à l'officier chef de convoi l'autorisation de monter sur la machine pour regagner ma résidence de Lyon. Vers 16 heures, le train s'ébranla.

Extrait de 4 pages du compte-rendu Guy-Guillot - attaché de traction SNCF du
22 septembre 1944 - rapport Jacquelin